VUELTA Y VUELTA

PRIMAVERA de SORPRESAS

Pero no lo digo por la cuarta victoria de Erik Zabel en la Milán-Sanremo, sino por la vuelta de Bortolami al liderato de la Copa del Mundo siete años después de consagrarse número uno de las clásicas. Y, claro, también por el número del holandés Servais Knaven en Paris-Roubaix, dirigido por un Domo avasallador y un Johan Museeuw que se mereció su tercer adoquín.

***** TAMPOCO es moco de pavo lo que está haciendo el belga Rik Verbrugghe(FOTO), vencedor del Criterium Internacional y de la Flecha Valona. No es que fuera una gran sorpresa lo de la clásica del Muro de Huy -fue segundo el año pasado-, pero sí lo es su excepcional regularidad. El Lotto será indiscutiblemente uno de los cuatro invitados que designará la organización del Tour de Francia para la primera carrera por etapas del calendario.

COSAS que PASAN

La ausencia de los españoles en la Vuelta a Flandes y la testimonial presencia de Euskaltel y Kelme en la París-Roubaix ha merecido comentarios críticos más o menos airados. Francamente, no es de recibo renunciar a algunas de las carreras más bonitas del calendario por mucho que no sean las más adecuadas a nuestras características.

**** El ciclismo español debe hablar a partir de ahora. La respuesta debe ser contundente en las dos clásicas de primavera que restan y sobre todo en la Lieja-Bastoña-Lieja. En el ensayo general de "La Decana" que supone la Flecha Valona, los corredores españoles han asomado por las primeras posiciones: Solaun y Mancebo (ibanesto.com), Etxebarria y Castresana (Euskaltel), Marcelino García (CSC, atacó pero lo paró Riis) y Marcos Serrano (ONCE).
***** Alguno de ellos estará el domingo luchando por el triunfo, como hace un año Etxebarria, que terminó segundo detrás de Bettini y por delante de Rebellin.

RESULTADOS comentados

ENERO. Chris Jenner (Nueva Zelanda) gana la Vuelta a Wellington (Nueva Zelanda). Italia estrena el año en el Tour Down Under, con victorias de etapas de los "saecos" Fabio Sacchi y Alessio Galleti, pero la general se la lleva Stuart O'Grady.
FEBRERO. Europa se despierta con victorias de Zabel y el Mapei, como cada año. Endrio Leoni se perfila como uno de los cazaetapas de la temporada, con repetidos triunfos en la Vuelta al Algarve. Falta Freire, lesionado, pero se dejan ver españoles como Díaz Lobato, primer líder de la Vuelta a Andalucía. El luto envuelve al ciclismo por la muerte de Ricardo Otxoa y la gravísima situación clínica de su hermano Javier. Jeker le birla a Boogerd el triunfo en la Vuelta a la Comunidad Valenciana y Rebellin, ayudado por una desgraciada caída de Basso cuando iba líder, se apunta el Tour Mediterráneo. Y en las primeras pruebas pre-clásicas ahí están Bartoli y Tchmil, rivalizando con Van Petegem.
MARZO. Mattan empieza matando en la Paris-Niza, donde Zülle se anota una etapa antes de sucumbir en la cronoescalada de Eze, donde confirma su triunfo absoluto el italiano Dario Frigo. En la Tirreno-Adriático sigue su racha Rebellin, esta vez se cayó Petito. Con caída a 300 metros de la meta, la victoria en San Remo vuelve a ser de Zabel, y van cuatro. La cosecha de Aitor González en la Vuelta a Murcia parece algo para nada inesperado, lo mismo que el apretado triunfo de Boogerd sobre Di Luca en la Setmana Catalana. En el Criterium Internacional emerge Verbrugghe, mejor que Alberto Martínez en el cómputo final. Más apuntes: Armstrong está en aceptable forma, Ullrich parece estar más retrasado y Pantani no termina ni Valenciana ni Catalana.
ABRIL. Enconada disputa y victoria de Raimondas Rumsas en la Vuelta al País Vasco. El mejor en la crono final se cala la txapela. Tremendo resurgir de Bortolami en Flandes y excepcional trabajo de Domo en Roubaix (Knaven, Museuuw y Vainsteins copan el podio). Jalabert reaparece en la Flecha Valona después del accidente casero que produjo lesiones vertebrales graves. Verbrugghe confirma su estado de gracia en el Muro de Huy.

Mira...

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