ALTENSCHWAND, BADEN
Arms of Waldshut (left) and Rickenbach (right)
Altenschwand (center, bottom)


Internet Sites and Information on Altenschwand
Altenschwand means old clearing (in the forest).
Altenschwand is a village of about 800 people today. It lies in the north of Bad Sckingen/Rhein in the area of Hotzenwald within the district of Waldshut, in the state of Baden-Wuerttemberg, Germany. This area is is in the southern Black Forest area of the southwest corner of Germany, near the town of Rickenbach. In the 19th C. Baden was a separate country (as was Wuerttemberg); Germany was not united.
There is in the village a guesthouse/inn by the name of Hirschen which was owned by my great-grandfather Fridolin Thoma. It is now owned by Mr. Schneider.
The Mormon church has microfilmed the Kirchenbuch for the catholic church in Altenschwand but presently there is no catholic church in the village. Probably the church in nearby Rickenbach served Altenschwand as well. Actually the vital records on the microfilm seem to be from the mayor's office.
My contacts in Altenschwand inc. Dr. Klaus de Cassan, a dentist, whose eMail address is zahninfo@zahngesund.de, and whose web address is http://www.zahngesund.de. His mail address and phone numbers are Zahnarzt
D -79730 Murg / Hochrhein' Tel.: (+49) 0171 5246678, FAX: (+49) 07765 8220.
In August of 2004 I visited Altenschwand and Rickenbach and stayed at the Salzpeterer Gasthof. While there I saw the Hirschen Landgasthof and visited the old schoolhouse and the church and city hall in Rickenbach. Most of the pictures on this page were acquired during that visit.
| Here are two pictures of the present outside of the Hirschen (Stag) Inn which our great-grandfather and his father owned. Click on the thumbnails to enlarge the picture. |
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| Here is a picture with a couple views of the dining rooms inside the Hirschen Inn. Click on the thumbnail to enlarge the picture. |
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| Here are pictures of the former school house-city hall in Altenschwand, as it is in August 2004. Front-side and rear views are shown. Click the thumbnails to enlarge. |
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| Here is a picture of a sandstone cross on the church road from Rickenbach to Altenschwand. |
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Excerpts from the book Rickenbach -- Geschichte der Einung, des Kirchspiel und der Gemeinde. Herausgegeben von der Gemeinde Rickenbach (Konstanz: Im Verlag des Südkurier, 1985)
Rickenbach
The "Bach" part of the town name translates to brook or stream. The "Ricken" part means crooked or with many small turns or sharp bends. So a town on the banks of such a stream could be named "Rickenbach". the town in first mentioned in 1257 when it is called "Rickinbach". There are several so-named towns in Germany and Switzerland.
(Ortsteile Altenschwand, Bergalingen, Hütten, Hottingen, Willaringen)
"Über einen der kostbarsten Kunstschätze Südbaden verfügt das erstmals 1257 als "Rickinbach" erwähnte Hotzenwalddorf Rickenbach. Betritt man die von außen unscheinbar wirkende Pfarrkirche, so sieht man sich im Innern von einer Flut aus Farben umgeben. Die Fenster des Gotteshauses wurden von dem berühmten Karlsruher Glaskünstler Emil Wachter gestaltet, der auch den Altarraum mit einem gewaltigen Wandgemälde versehen hat. Das eindrückliche Werk ist voller Bezüge zur Gegenwart und lohnt einen Besuch. Daß es ausgerechnet hier entstand, ist kein Zufall, Bereits im Mittelalter was Rickenbach Mittelpunkt eines ausgedehnten alten Kirchspiel, dessen Bedeutung sich auch in der Überlieferung niederschlug. Folgt man der Legende, so was es der Pfarrer Dietrich von Rickenbach, der 1255 die todtmooser Wallfahrtskapelle errichtete und damit eine der wichtigsten Wallfahrten zwischen Elsaß, Südbaden und der Nordschweiz ins Leben rief. Bestimmenden kirchlichen Einfluß besaß als patronatsherr der Rickenbacher Kirche seit dem 13. Jahrhundert die Deutschordenskommende Beuggen. Rickenbach war bis 1805 einungs- und Gerichtsort der mit dem Ende der vorderösterreichischen Herrschaft aufgelösten Grafschaft Hauenstein. heute ist rickenbach night nur für Kunstfreunde ein lohnendes Ziel, sondernbietet auch den freunden des golfs gute Bedingungen. ein landschaftlich attraktiver Golfplatz mit Ausblick auf die Alpenkette lädt zu sportiven Vergnügungen ein. Nicht weit davon verläuft im Ortsteil Hottingen das 11.5 Kilometer lange Hännerwuhr, ein im Mittelalter angelegter Kanal, der zu landwirtschaft-lichen und gewerblichen Zwecken genutzt wurde und zusammen mit dem Heidenwuhr und dem Hochsaler Wuhr zu den kulturgeschichtlichen Besonderheiten des Hotzenwaldes zählt. Hier am Murgtalpfad befindet sich auch das Energiemuseum. Durch die großen verglasten Flächen ist auch ausserhalb der Öffnungszeiten viel von den Ausstellungsstücken zu sehen. Zeugnis von den militärischen Anstrengungen der Hotzenwälder legen in Bergalingen die Reste des zu Verteidigungszwecken errichteten Vorderen Landhags ab. Ganz in dessen Nähe befindet sich bei der Siedlung Egg der Solfelsen, ein riesiger Granitblock, an dem bereits die Jäger und Sammler der Steinzeit lagerten. Ebenfalls zu Rickenbach gehört die auf Willaringer Gemarkung errichtete Burg Wieladingen mit ihrem 25 Meter hohen Bergfried. Sie wurde im 12. Jahrhundert erbaut, verfiel seit dem Ende des 14. Jahrhunderts und konnte durch eine aufwendige Restauration für Besucher gesichert werden. Von hier blickt man auf das jenseits des Rheins gelegene Fricktal. Noch bessere Aussicht bietet der Ortsteil Hütten, vorausgesetzt, man wagt einen Flug mit dem Segelflugzeug. Viele Segelflieger halten den Hüttener Flugplatz für einen der schönsten Europas."
Wiesental-Hochrhein-Hotzenwald -- Ferien und Freizeitführer (Neuenburg, TS Verlag, 2002)
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The Catholic Church in Rickenbach serves Altenschwand also, since the latter does not have its own church. The parish is named after saints Gordian and Epimach.
The present church building dates from 1830. Before that there was a church building that had stood for 800 years on the same spot. The exterior of the present church has not changed in any significant way. The present organ has a case from 1840 but was reconstructed in 1888 and in 1973, keeping the old case. It presently has 1,584 wood and metal pipes.
| Click here for old pictures of the outside of the church and parish hall (office). |
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| Click here for present pictures of the outside of the church. |
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| Click here for present pictures of the outside of the church and the parish hall. |
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| Click here for pictures of the earlier and present inside-front of the church. |
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| Click here for pictures of two recent stained-glass windows in the church. |
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| Click here for a picture of the organ case from 1840. |
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| Click here for pictures of the church cemetery. |
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| Click here for another picture of the cemetery. |
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| This picture shows several people from Rickenbach wearing traditional local clothing. The picture is from 1926. |
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Created on 13 May, 2000. Updated on 17 Jun. 2006 by Erven Thoma